英語では､牛を意味する英単語がたくさんありますね｡
cow, bull, ox などなど｡
つづりが全く違うので､覚えるのが大変｡
その点､日本語は簡単｡
前に何かをつければいいだけですから｡
乳牛､闘牛､雄牛､雌牛､ｷﾞﾆｭｰ特戦隊､など｡
今回は､英語の｢牛｣について｡
なんで牛？ とは､聞かぬこと｡
以下､ｼﾞｰｱｽ英和辞典､Longman ､OED､英語語源辞典などを参考にしました｡
cattle
人間に飼われている､いわゆる畜牛の総称｡
cows and bulls kept on a farm for their meat or milk
―｢Longman｣
【語源】
面白いことに､capital (首都･大文字･資本)と同じで､cattle 自体､最初は｢財産｣という意味でした｡
牧畜文化でしたからね｡
財産？ｵﾗんちには､牛しかねｰよ｡
その後､家畜､畜牛という意味が生まれました｡
余談ですが､さらに語源をたどると､｢ﾗﾃﾝ語 caput (頭 =head)→ 印欧祖語 kaput (頭 =head)｣になります｡
この語源から生まれた言葉はたくさんあります｡
cap､captain､chief､chapter など｡
chief などはﾌﾗﾝｽ語経由で英語に入って来たので､形がちょっと変わりましたけど｡