ミステリーの洋書から引用した英文にこんなのがあります。
英文中の it というのは、ある本のこと。
He opened the cover to see how old it was.
【訳】
（その本が）いつ出版されたのか見るために、彼は表紙をめくった。
－Michael Connelly 「The black Echo」
「いつ出版されたのか」というのを、how old it was と表現できるのはなかなか思い浮かびません（でした、自分は）。
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英語には、「ヒト」を表す単語がいくつかあります。
man, mankind, people, human など。
今回はそれらの言葉の話。
語源については、OED（Oxford English Dictionary オックスフォード英語辞典）と英語語源辞典を参考にしました。
まずは、man。
man
man は「（成人の）男」と「人類」。
最近は man で「（性別を問わず）ヒト」を表すのは「性差別だ」ということで、man の代わりに person を使い始めています。
chairman 「議長」→ chairperson など。
fireman 「消防士」は man をさけて fire fighter というそうです。
fire fighter なんか、かっこいい。
じゃあ女性、woman の man はどうするのでしょう？
続きを読む »英語と人類
英単語を覚えるのは大変ですが、擬音語が一番の苦手。
擬音語の英単語は、辞書で調べて意味がわかっても、なかなか実感として意味をつかめません。
日本語だと、
ちょろちょろ、くにょくにょ、ドダッ、ゴリッ
など、聞いただけで、ピンときます。
聞いたことがない擬音語でも、日本語だとなんとなくわかります。
太郎君は、ヘコニョンとしていた。
太郎君、少なくても、シャキッとしていないことは確か。
これが英語だと難しい。
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今回は、洋書のミステリーに頻出の、「（死体・犯人の）身元」に関する英単語です。
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identity
identity は日本語化しています。
「自分らしさ，本当の自分」などといった意味の、アイデンティティー。
ですが、洋書のミステリーでは「身元，正体」という意味で使われることが多いです。
★洋書のミステリーに出る英単語
identity [ アイデンティティ ]
【名詞】
身元，誰であるか，正体。
さっそく、identity が使われている英文。
He’d established a man’s identity once with nothing more than a single tooth.
【語句】
¶establish／イスタブリシ（動詞）（隠された）事実を見つけ出す（=find out facts）。
¶nothing more than … （熟語）…だけ（=only）。【訳】
彼はかつて、たった一本の歯だけで ある男の身元を突き止めたことがあった。
－Jeffery Deaver 「The Coffin Dancer」
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自分はどうも英文を集めるのが好きで、今まで色々な語彙集みたいなものを作ってきました。
最初は、エドワード・ギボン（Edward Gibbon）の「ローマ帝国衰亡史（The Decline and Fall of the Roman Empire）」。
名づけて、
義徳瓦・吉本 羅馬帝國衰亡史英和辭典
義徳瓦・吉本、とはエドワード・ギボンの漢字表記。「宛字外来語辞典（柏書房）」。
羅馬帝國衰亡史英和辭典、別名、ギボンによく出る英単語。
自分の中での通称、ギボ単。
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英語を習っていない子供でさえ知っているような英単語で、組み合わせの妙によって、つまずいた話。
英文は、マイクル・コナリー（Michael Connelly）の、「The Black Ice」より。
このミステリーの主人公は、刑事ハリー・ボッシュ。
とってもハードボイルドな男です。
どのくらいハードボイルドかというと、
Bosch dragged deeply on a cigarette and then dropped the butt into the gutter.
【語句】
¶drag on （熟語）タバコを深く吸い込む。
¶butt／バト（名詞）タバコの吸いさし。
¶gutter／ガタ（名詞）（道路わきの）排水溝。【訳】
ボッシュはタバコをすぅ～と深く吸い込み、火がついたままタバコを道路わきの排水溝に投げ捨てた。
－M.Connelly 「The Black Ice」
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★洋書のミステリーに出る英単語
skid [ スキド ]
【動詞】
（車が）キキーッとタイヤを鳴らす。
映画などで、パトカーが猛スピードでやって来て、急ブレーキをかける。
あの時のキキーッとタイヤを鳴らしながら横滑りするのが skid。
辞書にはたいてい、「横滑りする，スリップする」と書いてあります。
地面が凍っていてスリップするのにも skid を使うようですが、洋書（特にミステリー）では、
急ブレーキをかけ、タイヤをキキッーと鳴らす。
という意味で使われることが多いように思います。
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