No matter 疑問詞、 何ゆえ、「譲歩」？

混乱する英文法用語

英文法用語はよく考えると混乱することがありますね。

仮定法なんかでもそうですけど。

現在の仮定、

If I had longer holidays, I would travel around the world.
もし休暇がもっと長いならば世界中を旅行するんだけど．
―「ヴィスタ英和辞典」

この用法を仮定法過去と言ったり。

「現在の仮定」は動詞を過去形にします。

日本語でもそうでしょう。
今日、遊園地に行く予定でしたが雨が降ってしまいました。
その時、

「あ～あ、行きたかったのになぁ...」とか。

と教えるほうがわかりやすいと思いますが。

閑話休題。

以前、『ヴィスタ英和辞典』の「フォーラム」という解説を引用して、as if と as though の意味が同じなのは、なぜ？という記事を書きましたが、今回は no matter について。

『ヴィスタ英和辞典』の解説が傑作です。

まるっと半分ぐらい引用します。

【Q】 No matter what he says, don't go. を訳すと，「彼が何を言おうとも，行くな」になると習いました．
しかし，What he says は「彼が言うこと」という意味で，これがどうして「彼が何を言おうとも」になるのかがわかりません．

それから，この No matter... は「譲歩」を表すのであると教わりました．
でも，「彼が何を言おうとも」がなぜ「譲歩」なのかがわからないのです．
「譲歩」というのは「自分の主張の一部または全部をまげて，相手の意見と折り合いをつけること」であると，たとえば『大辞林』（三省堂）に説明があります．
とすれば「彼が何を言おうとも」というのは，何も譲歩していないのではないでしょうか．
「彼の言うことを無視してしまえ」と言っているのではないでしょうか．

【A】 日本語の「譲歩」は，確かに質問にある通りの意味です．
「譲歩」はもともと「道を譲（ゆず）る」ことを表しました．
ですから，相手の言うことを認めることになります．

しかし，英語の No matter... は，相手の言うことなど無視してしまいます．
たとえば、

No matter what you say, I will go.

これは「あなたが何を言おうが，私は行くのだ」と言っています．
「あなたの言うことなど，問題ではないのだ」です．
そして，落ち着いて考えれば no matter というのは「ゼロの matter」という意味ですね．
「重大な問題でも何でもない」ということです．
結局「あなたの言うこと（waht you say）は，重大な問題でも何でもない（no matter）」が，No matter what you say の本当の意味です．
そういうことで「譲歩」という文法用語は気にしない，あるいは，忘れたほうがいいのです．
昔，この言い方を「譲歩」であると説明した人がいたのでしょうが，その人がだれであるかはわかりません．
日本語を知らない人がそう言ったのかもしれません．

実に辛らつ。

そして、「譲歩」という用語なんて忘れてしまえ、と、こんな風に強烈に説明されたら・・・

生徒の頭の中には「譲歩」という言葉が逆にこびりつくことでしょう。

それはともかく。

No matter 問題じゃない / what you say, 君の言うことは、 / （そんなの無視して） I will go.

ということなんですね。

『表現のための実践ロイヤル英文法』の中の、マーク・ピーターセンさんの解説、

Helpful Hint68 No matter... . の基本的な意味

what, where, why, when, who, how ― どの疑問詞とも組み合わされる No matter... .は，It doesn't matter... .の省略形と考えてよい。
It doesn't matter [what, how など] と同じく，「・・・だろうとも，そんなの関係ない」というのが基本的意味である。
また，同じ意味をもう少し堅い言葉で表現したい場合，Regardless of [what, how など] に言い換えればよい。

ところで。

この記事を書くのに、matter という多義語についても調べてみました。

「物質」から、なぜ「重要である」という意味が生まれたのか、など。

まあ、それについては、おいおいと。